La place des femmes dans l’espace public : lieux de décision et perceptions
par Laure Brouhard, Pauline Touchais, Arthur Sarr, Yannis Thomine, Vincent Benoit et Setefano Fihipalai
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En tant que femme, il peut être difficile aujourd'hui de se sentir représentée dans la société. Par exemple, les représentations féminines sont rares dans les noms d’équipements publics. Donner plus de place aux femmes dans l’espace public, en matière politique, économique ou culturelle, pourrait faire émerger des modèles féminins inspirants auxquels chacun, et plus particulièrement chacune, pourrait s’identifier. Pour objectiver ce constat, deux analyses ont été menées : une étude des principales entreprises, institutions et structures culturelles qui font la ville (sont-elles plutôt dirigées par des femmes ou par des hommes ?) et une enquête par questionnaires visant à mesurer le vécu, le ressenti, la perception des habitants et habitantes quant à la place des femmes en ville.
Les femmes et les hommes qui nous dirigent
Figure 1 : Les directrices et directeurs de 60 entreprises, institutions et structures culturelles de Caen
Crédits : Brouhard L., Touchais P., Sarr A., Thomine Y., Benoit V., Fihipalai S., Legentil U., 2026.
Pour une raison de visibilité, nous avons choisi de ne représenter que 60 structures, à part égale dans les champs politique, économique et culturel. Il s’agit des 20 structures culturelles les plus importantes en nombre de visites recensées et des 20 plus grandes entreprises en termes de chiffre d’affaires. Les institutions publiques ont été choisies de manière à représenter la diversité de leurs domaines d’intervention (santé, formation, justice, instances territoriales, etc.).
L’étude du genre des dirigeantes et dirigeants, dans les champs économiques, politico-administratifs et culturels (chefs entreprises, hauts fonctionnaires, élus), révèle une sous-représentation des femmes. Pour exemple, la municipalité de Caen, l’intercommunalité de Caen la Mer, le Département du Calvados ou la Région Normandie sont dirigés par des hommes. Les femmes dirigeantes sont davantage présentes dans le milieu culturel (Musée des Beaux-Arts, Bibliothèque Alexis de Tocqueville, le Pavillon, la Comédie de Caen, le Zénith, le Fond Régional d’Art Contemporain - FRAC) ainsi que dans certaines institutions comme l’Agence Régionale de Santé (ARS), la Caisse d’Allocation Familiale (CAF) ou encore la Direction Régionale de l'Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL). Du côté de la haute fonction publique et des grands employeurs : la Préfecture, la Direction régionale de l’agriculture et de la forêt – DRAAF, le Centre Hospitalier Universitaire – CHU ou l’Université de Caen Normandie sont aussi dirigés par des hommes. Parmi les directions des grandes entreprises, les secteurs de l’immobilier ou des supermarchés semblent plus féminisés à l’inverse du secteur de la logistique, de l’industrie, des Bâtiments et travaux publics (BTP) ou encore la santé qui sont davantage masculins.
La sous-représentation des femmes majoritairement passée sous silence
Figure 2 : Résultat de l’enquête de terrain sur les perceptions (2026)
Crédits : Brouhard L., Touchais P., Sarr A., Thomine Y., Benoit V., Fihipalai S., Legentil U., 2026.
Un recueil de 149 questionnaires collectés dans le cadre de cette étude, en avril 2026, dans le centre-ville de Caen, auprès de passants et passantes, permet d’apporter des éléments d’analyse. Parmi l’ensemble des personnes enquêtées, 61 % déclarent ne s’être jamais questionnées sur la représentation des femmes dans l’espace public. De plus, les femmes interrogées ont tendance à exprimer plus nettement le déséquilibre des représentations dont elles font l’objet. La banalisation de l’absence des femmes dans l’espace public, en particulier par les hommes interrogés, rend compte d’une relative cécité face aux inégalités de genre vécues au quotidien. Toutefois, lorsque la question est explicitement posée, le public reconnait à 81 % l’insuffisante visibilité des femmes en utilisant des termes comme « rare », « minoritaire », « mise à l’écart », etc. Malgré ce constat, deux-tiers de la population enquêtée affirme que la féminisation de l'espace public peut jouer un rôle sur le vécu des habitants.
Qui est représenté ? Qui pourrait être représenté ?
Les figures féminines les plus présentes dans l’espace public sont des personnalités emblématiques du patrimoine local et normand, telles que la Reine Mathilde, Charlotte Corday ou Jeanne d’Arc, mais également des figures religieuses, comme Notre-Dame, Marie-Madeleine, l’ordre des Carmélites, etc. Enfin on retrouve des artistes : Camille Claudel (sculptrice), Viera Da Silva et Yvonne Guégan (peintres), Helen Keller et Georges Sand (autrices), etc.
Figure 3 : Les représentations de femmes dans l’espace public
Crédits : Brouhard L., Touchais P., Sarr A., Thomine Y., Benoit V., Fihipalai S., Legentil U., 2026.
Les nuages de mots reprennent les 20 occurrences les plus fréquentes parmi les noms de femmes déjà présents dans l’espace public (nuage de gauche) et les femmes citées dans l'enquête dans les intentions de désignation (nuage de droite). La majorité des noms de femmes proposés entrent majoritairement dans le champ politique : Simone Veil, Gisèle Halimi ou Rosa Parks
Dans tous les cas, les avancées sont lentes et la tâche reste d’ampleur pour une représentation paritaire. Pourtant, les Caennais et les Caennaises identifient des vecteurs de rééquilibrage de la place des femmes dans l’espace public. Par exemple, les noms de femmes doivent être plus répandus dans l’espace public (monuments, statues, rues, etc.). Les femmes doivent également être mieux représentées aux postes de décision dans la vie politique et culturelle. Au-delà, si les inégalités de représentation entre femmes et hommes dans l’espace public ont des explications diverses, la faible présence des femmes dans les instances locales de pouvoir en est un indicateur très clair. Également, une réflexion reste à avoir quant aux profils qui sont représentés dans l’espace public car ce ne sont que souvent des femmes et des hommes blancs, valides, aisés, etc., ce qui laisse de côté beaucoup d’autres personnes qui ont pourtant pu jouer des rôles majeurs dans la société.
Pour citer ce document
Laure Brouhard, Pauline Touchais, Arthur Sarr, Yannis Thomine, Vincent Benoit et Setefano Fihipalai, 2026 : « La place des femmes dans l’espace public : lieux de décision et perceptions », in Atlas Social de Caen [En ligne], ISSN : 2779-654X, mis à jour le : 16/09/2026, URL : https://atlas-social-de-caen.fr:443/index.php?id=1384, DOI : https://doi.org/10.48649/asdc.1384.
Autres planches in : Les aménagements urbains
Bibliographie
Collectif à côté 2022, « Les noms de rues à l’épreuve du genre. Une géographie politique de Nantes (1/2) », in Madoré F., Rivière J., Batardy C., Charrier S., Loret S., Atlas Social de la métropole nantaise, URL : https://asmn.univ-nantes.fr/index.php?id=795
Le Bigot Eugénie, 2021, « Comment les femmes perçoivent-elles les espaces publics ? », in Atlas Social de Caen [En ligne], ISSN : 2779-654X, DOI : 10.48649/asdc.874
Moraldo Delphine, 2014, « Raewyn Connell, Masculinités. Enjeux sociaux de l'hégémonie », Lectures [En ligne], Les comptes rendus, mis en ligne le 11 juin 2014. DOI : 10.4000/lectures.13753
Tissot Sylvie, 2012, « Les centres-villes : modèles, luttes et pratique », Actes de la recherche en sciences sociales, 2012/5, n° 195, 2012. p.4-11. DOI : 10.3917/arss.195.0004
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Setefano FihipalaiRésumé
En tant que femme, il peut être difficile aujourd'hui de se sentir représentée dans la société. Par exemple, les représentations féminines sont rares dans les noms d’équipements publics. Donner plus de place aux femmes dans l’espace public, en matière politique, économique ou culturelle, pourrait faire émerger des modèles féminins inspirants auxquels chacun, et plus particulièrement chacune, pourrait s’identifier. Pour objectiver ce constat, deux analyses ont été menées : une étude des principales entreprises, institutions et structures culturelles qui font la ville (sont-elles plutôt dirigées par des femmes ou par des hommes ?) et une enquête par questionnaires visant à mesurer le vécu, le ressenti, la perception des habitants et habitantes quant à la place des femmes en ville.
Note méthodologique
Dans l’échantillon de 149 questionnaires papiers comprenant 13 questions (durée : 5 minutes) :
- Genre : 53 % de femmes ;
- CSP : 30 % retraités, 26 % étudiants (sur-représentés), 17 % employés, 8 % de cadres, 5 % artisans, 5 % ouvriers, 5 % sans activités, 3 % professions intermédiaires ;
- Âges : 38 % de 15-29 ans (sur-représentés), 22 % de 30-44 ans, 7 % de 45-59 ans (sous-représentés), 18 % de 60-74 ans, 15 % de 75 ans et plus.
Tableau détaillant les différentes structures présentes sur la carte en figure numéro 1
Crédit : Legentil U., 2026.
Annexes (1)
Statistiques de visites
Du au
